Humorns matematik

 Vad avgör om ett skämt fungerar?

– Humor har tre viktiga beståndsdelar: material, teknik och personlighet. Åttio procent av alla skämt är roliga på papper men funkar inte inför publik. Därför blir man ganska feg med att prova nytt material. Det är som att spela fotbolls-TV-spel. Jag har ett lag med väldigt bra skämt, så det är svårt för skämten på bänken att ta en plats. Ofta kommer man på nytt material när man gör fel. Jag uppträdde efter Guldbaggegalan och var jättebakis. Jag bad publiken om ursäkt och berättade att jag på väg hem från efterfesten hade bett taxichauffören stanna på dagis där jag hämtade ungarna i smoking med Persbrandts telefonnummer i läppstift på armen. Det skämtet körde jag med länge sedan.

Vad handlar tekniken om?
– Att leverera replikerna rätt. En harkling kan få skämtet att falla. I början av setet måste man visa att man är trött och ofräsch: »Jag är inte som ni, jag är sämre.« Det är särskilt viktigt för mig eftersom folk lätt får för sig att jag ser ner på dem. Sedan får man anpassa rytmen efter publiken. När man höjer tempot blir publiken förvånad över att den där trötte killen är så kul. Sista kvarten ska det vara fullt ös. Skämt – pang! Skämt – pang! Skämt – pang! Publiken ska nästan inte fatta vad som händer.

Det kan inte vara så kul att dra ett skämt för hundrade gången.
– Jag slutar ju skratta åt vändningen redan andra gången, men det finns inga gamla skämt, bara folk som har hört skämtet. Det gäller att få det att kännas spontant. En fotbollsspelare gör samma fint på träningen varje dag, men när han gör den på match kan man få rysningar. »Hur fan gjorde han? När bestämde han sig för att göra det?«

Det måste finnas fler tekniska knep – du brukar gå fram och tillbaka över scenen …
– Ja, men jag hatar det! Jag gör så när jag tänker, men det stjäl fokus från vad jag säger. Det optimala är att sitta ner, som Bill Cosby. När han reser sig efter fyrtio minuter får det så stor effekt att folk skrattar.

Vad betyder personligheten då?
– Väldigt få har bra material, teknik och personlighet, men många kommer långt på bara personlighet. Jag uppträdde med Peter Wahlbeck i Visby för ett tag sedan. Det satt en kvinna med stort rött hår i entrén. Peter öppnade med: »Såg ni håret?« Han öste vidare på sin halländska: »Åh, vilket hår!« »Här kommer jag och min stora frisyr!« Så höll han på i tio minuter. Han hade inget material, ingen teknik, ingen originell tanke, men publiken vred sig av skratt. Skulle du fråga honom skulle han säga: »Skit i reglerna. Säg något kul!« Jag som inte är en sådan naturbegåvning måste lära mig reglerna.

Hur viktigt är publikens skratt?
– En del bedömer sig själva enbart efter sitt LPM-tal, laughs per minute. Jag brukar kalla dem reseledarkomiker, de vill bara piska upp en bra stämning. Men humor har ingenting med glädje att göra. En scen ur en Lars Norén-pjäs där någon säger »jag ska spika upp din kuk på väggen« är ofta roligare än Full frys med Stefan och Krister där en arg kokerska blir påkommen av landsfiskalen.

Hur definierar du humor?
– För några år sedan hade jag sagt att humor är det som händer innan man skrattar. I dag ser jag det som en ångestventil. Människan klarar inte att greppa svält, aids och all skit. Skulle vi tänka på det jämt skulle det börja brinna i våra skallar. Att skämta om Backa-branden är ett sätt att lätta på trycket.

Varför åldras humor så dåligt?
– Hemligheten bakom ett bra skämt är att lyckas ta publiken i handen och hoppa över ett stup. Avståndet får inte vara för kort, typ: »Varför försvinner strumporna i torktumlaren?« Richard Pryor hoppade väldigt långt. En svart man som skämtade om att han haft bögsex. I dag är det hoppet kortare än på 70-talet. Gamla skämt utmanar inte dagens tabun.

Vilka egenskaper krävs för att bli komiker?
– Vi är ett samlarsläkte, sådana som hade kört Märklintåg om vi inte sysslat med humor. Jag tror att det krävs en autistisk koncentrationsförmåga för att skriva ett skämt.

Så uppfattar jag inte dig.
– Men så är det. När jag var nio kunde jag Morse-alfabetet utantill och sam-lade på klistermärken.

Henrik Schyfferts program Sverige pussas och kramas har premiär på 
Kanal 5 den 2 april. Hans stand up-turné The 90’s avslutas med nio föreställningar på Rival och Chinateatern i Stockholm mellan 17 april och 28 maj.

Tillbaka